Relojes científicos: una lista corta de nuestras favoritas
Home | Un Rolex Milgauss moderno, referencia 116400, con esfera blanca. Sin embargo, este también fue el comienzo de la era atómica, con grandes avances en prácticamente todas las disciplinas científicas. Las nuevas tecnologías trajeron consigo nuevos desafíos, algunos de los cuales superaban las capacidades de las réplicas de relojes de la época. Quizás lo más notable sea que los campos electromagnéticos generados por equipos de última generación eran lo suficientemente fuertes como para afectar gravemente o incluso destruir los movimientos internos de los relojes mecánicos. Componentes especialmente susceptibles, como el espiral y el escape, resultaron ser los más perjudicados, y varios relojeros se propusieron abordar el problema, presentando modelos diseñados para técnicos e ingenieros que trabajan en entornos altamente magnéticos replicas relojes. Muchos de esos nombres de hace 60 años siguen vigentes hoy en día en sus versiones actualizadas, y a continuación destacamos tres de los relojes científicos más importantes: nuestros favoritos. El segundero en forma de rayo se ha convertido en la característica distintiva del Rolex Milgauss, a pesar de no aparecer en todos los ejemplares del legendario reloj científico de Rolex. Probablemente el primer modelo que viene a la mente cuando se habla de réplicas de relojes científicos antimagnéticos es el Rolex Milgauss, que ha pasado de ser un raro tropiezo en la historia de la marca a convertirse en uno de sus héroes de culto. Lanzado por primera vez en 1956, fue y siempre ha sido un suplente en el portafolio de la corona. Tuvo la mala suerte de ser lanzado casi al mismo tiempo que dos de las creaciones más famosas de Rolex (y de la relojería), y sufrió un problema de imagen desde el principio. La exploración submarina y los viajes transcontinentales siempre iban a eclipsar el mundo formal del laboratorio científico, por lo que el Milgauss se convirtió en el Rolex olvidado, a pesar de sus formidables propiedades antimagnéticas. Las cualidades del Milgauss se detallan en su nombre: mille significa 1000 en francés y gauss es la unidad de densidad de flujo magnético. Juntos, significan que el reloj puede soportar la exposición a enormes fuerzas electromagnéticas; como referencia, el estándar internacional para "relojes resistentes al magnetismo". La norma ISO 764 (Relojería) exige que un modelo esté protegido de un campo de corriente continua de 4.800 A/m, o aproximadamente 60 gauss. Con el Milgauss, Rolex encerró el movimiento del reloj en una jaula de Faraday de hierro dulce. Esto redistribuyó las fuerzas magnéticas dañinas, alejándolas de los componentes más vulnerables del movimiento, garantizando así su protección de 1000 gauss. Además, los primeros modelos, la referencia... Las referencias 6543 y 6541, que guardaban un asombroso parecido con el recién lanzado Submariner, estaban equipadas con una esfera de panal. Además de ser un elemento estético clave, el metal entrecruzado actuaba como un escudo antimagnético adicional.Ambas fueron versiones efímeras y se retiraron en 1960 para dar paso a la ref. 1019, completamente rediseñada, un modelo que se mantuvo en producción durante unos increíbles 28 años. Además de perder el bisel giratorio del original en favor de un suave marco abovedado, la esfera de panal también se sustituyó por una esfera lisa, negra o blanca. Y lo más importante, el distintivo segundero en forma de rayo que se había introducido en la segunda generación había desaparecido y se había sustituido por uno sencillo y recto. La tercera generación de réplicas de relojes Rolex Milgauss no contaba con el mismo segundero en forma de rayo de su Predecesor. Para 1988, Rolex admitió su derrota y descontinuó por completo el Milgauss. Muchos pensaban que sería el último reloj científico de Rolex; sin embargo, para celebrar la finalización del Gran Colisionador de Hadrones del CERN, el acelerador de partículas de 27 kilómetros de longitud enterrado bajo Ginebra, el Milgauss regresó triunfalmente en 2007 con la referencia 116400. Una actualización completamente moderna del diseño clásico, las tres versiones de acero de 40 mm venían con esfera negra o blanca, junto con una edición de aniversario muy especial, también en negro, pero protegida por un hermoso cristal de zafiro teñido de verde. La edición de aniversario del Rolex Milgauss presenta un cristal de zafiro teñido de verde. Para alegría de los fieles, regresó ese singular segundero en forma de rayo, que le dio al Milgauss un toque de La extravagancia está ausente en la mayor parte de la gama Rolex. Desde entonces, a la línea Milgauss se ha sumado la variante con esfera Z-Blue, con su característica esfera con efecto rayos de sol. Si bien sigue siendo un reloj algo eclipsado en comparación con sus colegas profesionales, actualmente está experimentando un resurgimiento entre los coleccionistas. Como una de esas réplicas de relojes que se ha mantenido fiel a sus raíces y se ha resistido a la fascinación de las cajas de metales preciosos y los índices con detalles de diamantes, las referencias Milgauss, tanto vintage como contemporáneas, son cada vez más buscadas por los puristas. Su diseño modesto y sencillo, y su interesante historia han visto aumentar constantemente los precios en el mercado de segunda mano, y sus propiedades antimagnéticas cobran mucho sentido en el mundo moderno, donde todo, desde refrigeradores hasta secadores de pelo, emite fuerzas potencialmente dañinas. Tras un estatus de segunda mano durante más de 60 años, el Milgauss finalmente está recibiendo el reconocimiento que merece.
El IWC Ingenieur SL 1832 fue diseñado por Gérald Genta y presentó un lenguaje de diseño similar al de sus otros relojes destacados: el Audemars Piguet Royal Oak y el Patek Philippe Nautilus (Crédito de la imagen: Monochrome). IWC fue una de las primeras manufacturas en utilizar el concepto de una jaula de Faraday interna en sus diseños al crear algunas de las primeras réplicas de relojes de piloto durante la década de 1930. Los motores de aviación eran, y siguen siendo, fuentes de potentes campos magnéticos, y la marca se convirtió en proveedor oficial de la Real Fuerza Aérea Británica en 1948, con el legendario Mark XI. Fue esa pieza la que finalmente formaría la base del primer Ingenieur unos años más tarde, en 1955: un reloj militar rediseñado para el mercado civil, uno de los primeros relojes científicos. Las referencias de debut, el 666A y el 666AD (idénticos salvo por la función de fecha en este último), presentaban esferas diferentes y un manecilla más elegante que el Mark XI, pero mantenían la misma protección electromagnética, igualando el esfuerzo de Rolex de 80.000 A/m o alrededor de 1.000 gauss. Además, el IWC Ingenieur estaba disponible tanto en oro como en acero inoxidable, lo que le confería un toque más versátil y lujoso. Internamente, su movimiento de manufactura calibre 852 (o 8521 para el modelo con fecha) oscilaba a 19.800 alternancias por hora, una velocidad particularmente alta para la época, que otorgaba al reloj mayor precisión y mayor protección contra impactos. Los primeros relojes IWC Ingenieur, como esta referencia 666A, tienen una apariencia mucho más clásica que las diversas versiones que se fabrican hoy en día (Crédito de la imagen: Monochrome). Gracias a su precisión y a su resistencia para el uso diario, el Ingenieur se convirtió en una opción popular entre científicos, médicos e ingenieros, así como entre pilotos de aviación civil. Pasó por varias pequeñas modernizaciones durante los siguientes 20 años, aproximadamente, antes de que IWC solicitara la ayuda de Gérald Genta, quizás el diseñador de relojes más famoso de todos los tiempos, para renovar por completo la apariencia del Ingenieur. Tras su éxito con el Audemars Piguet Royal Oak, Gérald Genta transfirió gran parte del mismo estilo al nuevo Ingenieur SL 1832, lanzado en 1975. Mantuvo la gran caja en forma de tonel y el brazalete integrado, y se le dotó de un bisel redondo con los cinco tornillos visibles característicos de Genta que lo sujetaban. Con 40 mm, fue una de las réplicas de relojes más grandes de la época, lo que le valió el apodo de "Jumbo" entre coleccionistas y entusiastas. En su lanzamiento, el Ingenieur SL 1832 se presentó en tres diseños de esfera, siendo la versión con tablero de ajedrez negro la que atrajo más interés; sin embargo, sus ventas fueron particularmente bajas. En ocho años, IWC vendió menos de mil ejemplares, en gran parte debido a la mala suerte de que el reloj llegara en el punto álgido de la crisis del cuarzo. IWC incluso sacó dos ediciones de cuarzo, pero se encontraron con el mismo fracaso de ventas; simplemente no hubo mucho interés del público en los relojes científicos. Hoy en día, por supuesto, los relojes vintage de 1832 alcanzan precios increíblemente altos en el mercado de segunda mano. Las réplicas modernas de relojes IWC Ingenieur conservan muchas de las características que definen al Ingenieur SL original, diseñado por Genta en 1975 (Crédito de la imagen: Monochrome). Desde entonces, la tecnología del Ingenieur ha avanzado drásticamente, con el uso de nuevos materiales paramagnéticos en lugar de la tradicional jaula de Faraday. De hecho, de la colección actual, solo el Automático ref. 3239 conserva un escudo de hierro dulce. Hoy en día, encontrará cronógrafos y calendarios perpetuos junto con los sencillos modelos de tres agujas y fecha, con la forma inspirada en el ojo de buey de Genta, que le proporciona una estética más atemporal. A pesar de los cambios estéticos y la diversidad de ofertas, el objetivo del Ingenieur se ha mantenido constante, ofreciendo una excelente fiabilidad en la medición del tiempo, independientemente del entorno exterior: un compañero de gran capacidad para quienes trabajan en condiciones exigentes.
Las primeras réplicas de relojes científicos de Omega llegaron como parte de un trío en 1957, junto con otros dos modelos que desde entonces se han convertido en íconos de la industria: el Seamaster y el Speedmaster. Al igual que el Milgauss de Rolex, el Omega Railmaster nunca ha estado al mismo nivel (en cuanto a reputación) que sus hermanos triunfadores; sin embargo, Omega tiene una historia al menos tan larga con las réplicas de relojes antimagnéticos como cualquiera de sus competidores: la marca ya fabricaba prototipos en 1952. Incluso realizaron un lanzamiento limitado (en Canadá) de un modelo de producción en 1953, con la referencia. 2777.2. Las lecciones aprendidas de ese reloj se utilizaron en la creación del primer Railmaster, el CK2914. La protección se proporcionó nuevamente mediante el uso de una jaula defensiva que envolvía el movimiento, fabricado con hierro dulce que la marca bautizó como "NuMetal", mientras que el movimiento en sí tenía un acabado de cobre. Para aumentar aún más la resistencia magnética, la esfera también se engrosó, hasta 1 mm en lugar de los 0,4 mm estándar. Estas mejoras convirtieron al Railmaster en el primer Omega capaz de soportar la mágica cifra de 1000 gauss. Sin embargo, las réplicas de relojes científicos simplemente no eran populares en ese momento, y las ventas del Railmaster fueron bastante bajas, especialmente en comparación con sus modelos complementarios destinados a las pistas de carreras y al mundo de las aventuras submarinas. En consecuencia, se descontinuó en 1963, tan solo seis años después de su lanzamiento inicial. La rareza creada por la producción limitada ha hecho que los modelos de primera generación sean muy buscados por los coleccionistas, y su estatus como el reloj olvidado del Trio 957 original ha comenzado a jugar a su favor en los últimos años. El Railmaster no... No volvió a ver la luz hasta 2003. Omega aprovechó este periodo para desarrollar sus movimientos Master Co-Axial, los primeros calibres verdaderamente antimagnéticos de la industria, capaces de resistir fuerzas de hasta unos increíbles 15.000 gauss. El Railmaster reeditado estaba disponible en tres tamaños: 36 mm, 39 mm y 42 mm, e incluía una versión con cronógrafo. Su estilo se basaba en gran medida en el Aqua Terra de entrada, y como el nuevo reloj ya no necesitaba una jaula de Faraday interna, Omega incluyó una caja con fondo de exhibición para exhibir sus revolucionarios mecanismos replicas audemars piguet. Sin embargo, en un incómodo caso de repetición de la historia, los Railmasters renovados también fracasaron en ventas, y la serie se discontinuó por segunda vez en 2012. Incluso el gigantesco Railmaster XXL de 49 mm de 2008 fue retirado, uno de los proyectos más comentados de los últimos tiempos. Parecía que la tendencia histórica de que las réplicas de relojes científicos fueran impopulares era un obstáculo demasiado grande para que Omega lo superara. El enorme Omega Railmaster XXL de 49 mm en la muñeca de Jeremy Clarkson (Crédito de la imagen: Monochrome). Pasarían otros cinco años antes de que el nombre Railmaster resurgiera, esta vez en 2017 con motivo del 60.º aniversario del lanzamiento de los tres relojes "Master" de 1957. En esta ocasión, Omega llevó la nostalgia al extremo, creando una edición limitada de 3557 piezas, todas diseñadas con las especificaciones exactas del CK2914 original, al menos en apariencia. Las dimensiones eran de 38 mm, propias de la época, mientras que el brazalete, la esfera y el manecillas eran idénticos, con los índices rellenos de lume con efecto envejecido. Sin embargo, en su interior todo era de vanguardia, con el calibre Omega 8806 rico en silicio que garantizaba la enorme resistencia magnética que requieren los relojes científicos. Al mismo tiempo, también se presentó un modelo de 40 mm de edición no limitada. Surgió, de nuevo con el 8806 a la cabeza, y se lanzó como parte de la colección Seamaster de la marca. Hoy en día, la colección Seamaster Railmaster, con un nombre un tanto peculiar, cuenta con un total de seis réplicas: una gama de relojes sencillos, elegantes y extremadamente potentes, con cajas de acero cepillado y las características asas retorcidas de Omega. Al igual que los demás ejemplares de nuestra lista de relojes científicos, quizá nunca pueda competir con los auténticos pesos pesados de sus respectivos catálogos; sin embargo, cada uno tiene su propio encanto, junto con la tranquilidad de saber que puede resistir fácilmente al mayor enemigo de los relojes mecánicos.
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